Curso de inglés online: diferencia entre used to y would – explicación práctica y divertida

Introducción

¿Recuerdas cuando la gramática inglesa te daba más miedo que un examen de matemáticas un lunes por la mañana? 😅 Para muchos estudiantes hispanohablantes, las expresiones used to y would siguen siendo confusas. Ambas se usan para hablar de hábitos del pasado o acciones repetidas, pero cada una tiene sus propias reglas. En este blog te explicamos la diferencia con ejemplos claros y un poco de humor para que aprender no sea doloroso.

¿Qué significa "used to"?

La expresión used to + verbo se usa para hablar de algo que solía ser verdad o que hacías regularmente en el pasado, pero que ahora ya no ocurre. Es como decir: "Antes solía..."

Ejemplo:I used to play the piano when I was a child.(Solía tocar el piano cuando era niño – pero ahora ya no. Quizá ni siquiera puedo tocar "Cumpleaños feliz" 😜)

Used to también se usa para describir estados del pasado:

Ejemplo:She used to have long hair.(Ella solía tener el pelo largo – quizá se lo cortó después de un experimento fallido con tijeras en casa ✂️)

Importante: No confundas used to con be used to (estar acostumbrado a) ni con get used to (acostumbrarse a). Son expresiones diferentes:

• Used to do something = hacía algo regularmente en el pasado

• Be used to something/doing = estoy acostumbrado ahora a algo

Ejemplo:I am used to waking up early.(Estoy acostumbrado a levantarme temprano – hábito actual.)

I used to wake up early.(Solía levantarme temprano – pero ya no. Gracias, Netflix 🛌😅.)

⬆️ Si quieres aprender a usar estas expresiones con confianza, nuestro curso de inglés online te ayudará – y además lo hará de forma divertida.

¿Y qué pasa con "would"?

La palabra would tiene varios usos en inglés (por ejemplo: I would buy a yacht if I won the lottery.), pero aquí nos centramos en su uso para hábitos del pasado o acciones que se repetían.

Would se usa cuando cuentas una historia o recuerdas algo del pasado. Tiene un tono más narrativo o nostálgico.

Ejemplo:Every summer we would go to the lake.(Cada verano íbamos al lago – como cuando tu abuelo empieza a contar: "En mis tiempos...")

Ejemplo 2:When I was little, my grandma would bake cookies every Sunday.(Cuando era pequeño, mi abuela horneaba galletas todos los domingos – ¡qué bonito recuerdo!)

Atención: Would no se usa con verbos de estado (como ser, tener, saber, entender...).No decimos: She would have long hair.Correcto: She used to have long hair.

Tampoco se suelen formar preguntas ni negaciones con would en este contexto.En vez de: Would you go to your grandma's every summer?Mejor: Did you use to go...?

Used to vs. Would: ¿cuál es la diferencia?

Ambas expresiones se refieren a acciones que pasaban de forma repetida en el pasado. Pero ¿cuándo usar cada una?

1. Uso general:

• Used to → para acciones y estados del pasado

• Would → solo para acciones repetidas, no estados

Ejemplo:I used to be very shy. (Estado – aquí would no sirve)I used to play basketball, and on weekends we would have tournaments. (Used to introduce el hábito, would describe los detalles)

2. Estilo y tono:Would suena más literario o narrativo.Used to es neutral y puede usarse sin mucho contexto.

3. Preguntas y negaciones:Con used to puedes hacer preguntas y negaciones: Did you use to...? / I didn’t use to...Con would es raro en este contexto.

4. Acciones únicas:Ni used to ni would se usan para eventos que ocurrieron una sola vez.Ejemplo:I went bungee jumping last year.(Sucedío una vez – usamos el pasado simple)

Errores comunes entre estudiantes hispanohablantes

• Confundir con "be used to":Incorrecto: I am used to get up early.Correcto: I am used to getting up early. o I used to get up early.

• Escribir "use to" en lugar de "used to":Incorrecto: I use to love cartoons.Correcto: I used to love cartoons.

• Usar would sin contexto:Incorrecto: I would play outside...(Parece una condicional incompleta)

• Usar would con verbos de estado:Incorrecto: I would know him when we were kids.Correcto: I used to know him. o I knew him...

• Usar estas expresiones para eventos únicos:Incorrecto: I used to go to Paris in 2019.Correcto: I went to Paris in 2019.

Trucos para recordarlo

Truco 1: Traduce mentalmente al español."Antes solía..." = used to"Solía hacer algo repetidamente..." = would

Truco 2: Comienza con used to, luego sigue con would para dar más detalle."When I was a kid, I used to spend summers at my grandparents' farm.We would wake up early, feed the chickens, and go fishing."

Truco 3: Imagina que would es un abuelo contando historias en una mecedora.Used to es como alguien que simplemente dice: "Antes hacía esto."

Truco 4: Escribe tus propios ejemplos."I used to think English was easy. But I would always confuse used to and would."

Conclusión

La gramática inglesa puede parecer complicada, pero con un poco de humor todo se entiende mejor. Used to y would son como dos amigos del pasado: uno te dice claramente lo que hacías, y el otro lo cuenta como si fuera una historia.La próxima vez que recuerdes tus hábitos de niñez, piensa en este artículo. Tal vez hasta sonrías, y verás que la gramática no es tan temible.

Happy learning!